Имам един любим момент – когато завъртам ключа и тръгвам на път към място, където вече съм бил или където тепърва отивам. Една от мистериите свързани с гранд дамата на мистификациите Агата Кристи привлича все още със своя магнетизъм, дори 70 години по-късно.

Тя е обичала да пише за места, които познава добре, с което дозата реализъм и плътност на действието са оставяли читателите в размисъл дали това наистина не се е случило, а няма по-подходящо място за един писател въвлечен в мистерии от хотел Пера Палас в Истанбул, където тя често е отсядала, за да пише романите си. Там е завършен и класическия “Убийство в Ориент експрес”.

Хотелът е построен през ранната 1890 година, за да посреща заможните пасажери на Ориент Експрес, повечето от тях монарси и политици, както и бон вивани, плейбой, музиканти, филмови звезди наред с автори като Агата Кристи и Хемингуей. Заедно с Американското и Британско посолства в Истанбул, хотелът е бил следващата спирка на много разузнавачи. Такива като Margaretha Zelle известна повече като Мата Хари, която е осъдена за шпионаж в полза на Германия по време на Първата световна война и екзекутирана. Ким Филби, английски двоен агент, който се връща в Англия през 1960 година, за да шпионира в полза на Русия. Той е използвал хотела постоянно, за да се сприятелява със своите мишени, повечето от персонала на Британското посолство и прекарвайки с тях часове в бара пиейки питие след питие е измъквал важна информация.

Агата Кристи е постоянен посетител тук в запазената за нея стая 411, която днес е оставена необитаема като музей. След престой в Пера Палас през 1926 година Кристи изчезва безследно за 11 дни подобно на един от нейните персонажи и въпреки общодържавното й издирване в Англия не е открита, докато не е разкрита, че се укрива в хотел Harrogate. Тя заявява, че има загуба на паметта и не знае как е попаднала там. Загубата и е следствие от разкритието на тайните любовни връзки на съпруга й, както и скорошната смърт на майка й. Тогава тя отказва да обсъжда публично въпроса, но по време на своя престой в хотела през 1932 година неочаквано е казала, че “ключът към нейното мистериозно изчезване ще се намери в личния й дневник след смъртта й”.

Агата Кристи умира през 1976 година и тогавашния собственик на хотела допитвайки се до ясновидец, който го насочва към една дъска на пода на стаята й, успява да намери ключ, но така и не е имал предположение какво този ключ може да отвори. Тази история излиза наяве отново през зимата на миналата година, когато след смъртта на последния собственик в сейфа е намерена кутия в която се съхранява този ключ.

Официалният дневник на Кристи, който е намерен след смъртта й, не дава отговор на въпроса за нейното изчезване, така че се предполага, че другаде тя е заключила свой втори дневник, а ключът оставен в стаята й е именно от тайника, където тя го е съхранявала. Такъв обаче все още не е намерен, а тайната на изчезването й все още остава неразкрита. Предполага се, че тя не е преживяла загуба на паметта, а просто се е оттеглила в уединение, за да напише няколко истории базирани на отношенията със съпруга й. Все още е неясно защо решава да започне тази интрига с изчезването си и защо така старателно скрива ключ под подовите дъски на стаята си? Това наистина е мистерия достойна за една истинска гранд дама , като Агата Кристи.

Хотел Пера Палас днес е далечен спомен за миналата си слава, като един от най-известните хотели в света. Все още обзаведен с тежки дървени мебели и фотоси по стените, стари менюта и исторически рекламни постери по стените… както и оригинала на първия електрически асансьор в Истанбул.